De hoogte- en dieptepunten van de Pretty Woman-musical

Matthew Murphy

Andy Karl als Edward en Samantha Barks als Vivian in Mooie vrouw .





Vanaf het moment dat het werd aangekondigd, Mooie vrouw leek een vreemde keuze voor Broadway in 2018: de film uit 1990 is een romcom-klassieker, maar hij is niet bijzonder oud geworden. Het is een Assepoester-verhaal over een hoer - om het taalgebruik van de film te gebruiken - genaamd Vivian (Julia Roberts), en de rijke zakenman, Richard Gere's Edward, die verliefd op haar wordt. Het is ook heel erg een product van zijn tijd, met een aantal vrij archaïsche ideeën over sekswerk. Het door Pygmalion geïnspireerde plot toont weer een andere vrouw die zichzelf radicaal moet veranderen om een ​​geschikte match voor een man te worden. In een Broadway-jaar dat ons ook een opleving gaf van Mijn schone dame , is het navertellen van dit verhaal echt nodig?

Het is een vraag die Mooie vrouw duidelijk in gedachten had voordat de musical zijn Broadway-debuut maakte. Maar nu de show, die op 16 augustus in het Nederlander Theater opende, in de lucht is, blijft het antwoord onzeker. Terwijl Mooie vrouw de musical is niet de beschamende vrouwenhatende ramp waar velen bang voor waren, het is ook niet de krachtige, progressieve ode aan zelfbeschikking die het creatieve team je wil doen geloven. In plaats daarvan is de show charmant en licht, een musical die fans van de film zal aanspreken, maar die waarschijnlijk geen nee-zeggers zal overtuigen. Hier is een blik op wat werkt en wat niet.

de hoogtepunten

Samantha Barks is een ster.

Matthew Murphy

Vivian mag eindelijk gaan winkelen.

Het beste Mooie vrouw gaat ervoor is Samantha Barks, die schittert als Vivian. De dijhoge laarzen van Julia Roberts zijn moeilijk te vullen, maar Barks is opmerkelijk sympathiek in de rol. Hoewel haar Vivian niet echt lijkt op die van de film - ondanks enkele bijna identieke kostuumkeuzes - is ze op zichzelf al boeiend. Het is een lastige rol om te vervullen: het publiek moet geloven dat Vivian een street-wise sekswerker is, met ruwe kantjes waardoor een man als Edward (Andy Karl), die gewend is aan meer traditioneel verfijnde vrouwen, meteen verliefd wordt op haar. Als hij kort na hun eerste ontmoeting Something About Her zingt, koop je het helemaal.

Barks is ook een vocale krachtpatser. In de verfilming van ellendig - waarin ze de gedoemde, hartverscheurende Éponine speelde - viel Barks enigszins in het niet door de enorme productie om haar heen. In Mooie vrouw , is ze in staat om letterlijk centraal te staan ​​​​en haar sterrenkracht te demonstreren. Ze is grappig, stralend en diep sympathiek op een manier die de show draagt. Ongeacht hoe mensen zich uiteindelijk voelen over Mooie vrouw , een musical die bijna gegarandeerd controversieel is, hopelijk krijgt Barks de erkenning (en Tony-nominatie) die ze verdient.

De rest van de cast is ook erg goed.



Matthew Murphy

Orfeh als Kit.

Barks is de uitblinker van de cast: When Mooie vrouw is op zijn best, omdat ze op het podium staat. Maar de cast als geheel is sterk. Andy Karl - die invalt voor Steve Kazee, die eerder dit jaar de rol in Chicago speelde - blijft bewijzen dat hij een van de meest charismatische hoofdrolspelers op Broadway is. Edward is zeker sympathieker dan het laatste personage dat Karl speelde (Phil Connors in Groundhog Day ), maar hij is nog steeds een beetje een lul. En Karl laat het werken, waarbij hij zowel de charme uitbeeldt waardoor Vivian voor hem valt als de kwetsbaarheid die suggereert dat hij Vivian net zo hard nodig heeft als zij Edward.

Als Vivian's mentor en vertrouweling Kit is Orfeh - de echte vrouw van Karl - een scène-stealer. Ze is heerlijk in haar grote nummer, Rodeo Drive, Baby, dat haar indrukwekkende riemvaardigheden laat zien. Eric Anderson heeft ook genoeg momenten om te schitteren: hij doet een dubbele taak als Happy Man, de soort verteller van de show, en Barney Thompson, de hotelmanager die Vivian onder zijn hoede neemt. On a Night Like Tonight, waarin hij haar leert dansen, is een van de meest vreugdevolle momenten van de show. En hoewel het hele ensemble lof verdient, gaat een speciale shoutout naar Tommy Bracco als Giulio de piccolo, een welkome aanwezigheid in elk nummer waar hij zich een weg baant.

De musical lijkt veel op de film.



Matthew Murphy

Edward en Vivian ontmoeten elkaar.

Als je houdt van Mooie vrouw de film, er is een goede kans dat je het geweldig zult vinden Mooie vrouw de musical. De plot is hetzelfde, de kleding is hetzelfde, het script is hetzelfde. OK, niet woord voor woord, maar, nou ja, meestal! Het is logisch gezien het feit dat het boek is geschreven door de oorspronkelijke scenarioschrijver, J.F. Lawton, en de oorspronkelijke regisseur, Garry Marshall.

Het resultaat is dat dit in feite de Mooie vrouw je kent en houdt van. Alle regels die je je herinnert zijn er, van Edwards melodramatische uitleg van opera tot Vivian's iconische terugslag tot de verkopers die haar niet wilden helpen: grote fout. Groot. Enorm. Ik moet nu gaan winkelen. Sommige muzikale bewerkingen van films nemen vrijheden met het bronmateriaal; Mooie vrouw speelt het rechtdoor.

De dieptepunten

Het muzikale gevoel te veel zoals de film.



Matthew Murphy

Vivian proeft de opera voor het eerst tijdens een avondje uit met Edward.

Mooie vrouw 's trouw aan het origineel is een tweesnijdend zwaard. Natuurlijk, er is een prettige vertrouwdheid voor fans, maar een musical die zo dicht bij de film is waarop hij is gebaseerd, roept een belangrijke vraag op: waarom?

Het is leuk om films te musicalen - en bekende merken brengen een publiek binnen, daarom wordt Broadway overspoeld met deze aanpassingen - maar de beste brengen iets nieuws op tafel. Deze musicals moeten op zichzelf kunnen staan: Denk aan shows als Legaal blond (ook met Orfeh!) en Tony Award-winnaar Het bezoek van de band (weliswaar een bewerking van een veel minder populaire film). Hoewel geweldige uitvoeringen een lange weg gaan, heb je een innovatieve aanpak, een onderscheidend boek en een geweldige score nodig om op te vallen als een film die een musical is geworden. Mooie vrouw heeft daar niets van. Daarover gesproken...

De score is volledig vergeetbaar.



Matthew Murphy

Happy Man (Eric Anderson) en Kit voeren 'Never Give Up on a Dream' uit.

In plaats van de tijdsperiode bij te werken, Mooie vrouw musical speelt zich af in dezelfde tijd als de film, het begin van de jaren '90 - zo vroeg zelfs dat het eigenlijk eind jaren '80 is. En de nummers klinken allemaal alsof ze rond die tijd zijn geschreven, wat in het begin schattig is, maar al snel vermoeiend wordt naarmate de nummers overlopen in de volgende, volledig niet te onderscheiden van wat eraan voorafging.

De Canadese rockster Bryan Adams schreef de partituur samen met zijn songwritingpartner Jim Vallance, en als je van dat Bryan Adams-geluid houdt, zul je hier waarschijnlijk veel vinden om van te genieten. Als je dat niet bent, is het allemaal gewoon eentonig. Er zijn lichtpuntjes, zoals Vivian's nummer van 11 uur I Can't Go Back, maar dat heeft meer te maken met het optreden van Barks dan met het nummer zelf - dat ik, slechts enkele dagen later, niet kon neuriën als mijn leven ervan afhing ben ermee bezig.

Als het gaat om de hoeveelheid aandacht en moeite die Adams en Vallance in deze show hebben gestopt, zeggen de songtitels alles: Anywhere but Here, Freedom, You're Beautiful. Ze weerspiegelen een score die agressief generiek is - meestal onschadelijk, ja, maar bij elke beurt teleurstellend. Na een tijdje begint de gelijkheid echt irritant te worden, tot het punt dat je zou willen dat ze het hele muzikale ding zouden dumpen en de film gewoon letterlijk zouden uitvoeren. Het is een frustrerende verspilling van de geweldige zangers die Mooie vrouw in dienst heeft - waaronder sommigen, zoals Jason Danieley, die nauwelijks kunnen zingen - en een geweldige herinnering dat een succesvolle popmuziekcarrière niet noodzakelijkerwijs vertaalt naar Broadway.

De 'feministische' update bestaat niet.



Matthew Murphy

Vivian's nummer van 11 uur.

Als je erop staat dat je het verhaal hebt bijgewerkt om je hoofdpersoon onafhankelijker en zelfbepaalder te maken, zoals Mooie vrouw ’s creatieve team deed in de New York Times - je kunt er maar beter voor zorgen dat je dat echt hebt gedaan. Ja, er zijn enkele kleine plot-updates hier: zoals het Times-stuk opmerkt, wanneer Philip Stuckey (Danieley) Vivian aanvalt, vecht ze hem zelf weg voordat Edward moet ingrijpen. (Edward is eigenlijk degene die Stuckey eruit gooit, dus het is onduidelijk waarom ze zichzelf hierover op de borst kloppen.) Het grotere probleem is dat Vivian nog steeds bijna volledig wordt bepaald door haar schoonheid; een paar halfslachtige teksten waarin haar is verwerkt innerlijk schoonheid verandert daar niets aan.

En hoewel hetzelfde artikel suggereert dat Vivian graag van de straat af wil – zodat het achterlaten van sekswerk haar keuze is in plaats van Edward – is dat nooit echt uitgesproken buiten haar verlangen om ergens anders dan hier te zijn. Het is duidelijk dat Vivian enkele ambities heeft die verder gaan dan haar huidige werk, maar ze zijn slecht gedefinieerd. Het enige wat ze uiteindelijk kan bedenken, is dat ze misschien teruggaat naar de middelbare school, omdat ze nooit klaar is.

Tot zijn eer, Mooie vrouw heeft Vivian (spoiler alert) het aanbod van Edward om een ​​verzorgde vrouw te zijn afgeslagen, maar als de musical haar wil presenteren als een persoon met haar eigen hoop en dromen, zou het beter moeten zijn om uit te drukken wat die hoop en dromen zijn. Zoals het er nu uitziet, is de show net zo oppervlakkig als de film. Hoewel Vivian een positief effect op Edward heeft en hem verzacht door hun verkering, gaat haar transformatie grotendeels alleen over de prachtige jurken die ze mag dragen.

Dat is misschien oogverblindend om te zien, maar het is net zo retrograde als elk basaal Assepoester-verhaal - en niet in contact met ons huidige moment.

CORRECTIE

17 aug. 2018, om 17:30 uur

Mijn schone dame eerder dit jaar geopend als onderdeel van het Broadway-seizoen 2017-2018. In een eerdere versie van dit artikel werd het seizoen verkeerd weergegeven.