Waarom Wild Things in de jaren '90 een bepalende film was voor homomannen

Foto's van Colombia

Voor homomannen die in de jaren '90 zijn opgegroeid, zijn er twee verschillende tijdperken: de tijd voordat we Kevin Bacon's frontale scène in Wilde dingen , en de tijd daarna.





Het is op de dag van vandaag 20 jaar geleden Wilde dingen theaters raken. Dit was twee decennia eerder Maanlicht , voordat Liefs, Simon , voordat Noem me bij je naam : LGBT-vertegenwoordiging bestond zeker, in indie-komedies (1995) Jeffrey ) of af en toe een prestige AIDS-drama (1993) Philadelphia ), maar het was noch overvloedig, noch vooral mainstream. Velen van ons die onszelf nog steeds aan het uitzoeken waren, trokken minder naar meer openlijke afbeeldingen van homoseksualiteit, zoals: De Vogelkooi of In uit , en meer naar subtielere, subtekstueel homo-erotische representatie.

Het voelt absurd om het woord subtiel te gebruiken in verband met Wilde dingen , het soort stomende erotische thriller dat had moeten worden verbannen naar Cinemax 's avonds laat, maar op de een of andere manier eindigde met een brede release. Het is te opzettelijk over-the-top om als waar kamp te worden beschouwd, al maakt dat het niet minder leuk. Maar of het nu met opzet is of niet, er is een onderstroom van homoseksualiteit die het bijzonder prikkelend maakte voor alle nieuwsgierige en vragende tieners die erin slaagden om Blockbuster's leeftijdsgebonden huurverboden te omzeilen. Op papier is het een film die aanvoelt als ontworpen voor hetero bros, maar in werkelijkheid bleek het veel aantrekkelijker te zijn voor queers uit de kast.

Dat is een deel van wat het zo'n aantrekkelijke optie maakte: Wilde dingen was de iets meer respectabele versie van het kijken naar de Pamela Anderson-Tommy Lee-sekstape en je ogen volledig op Tommy Lee gericht houden. De enige openlijke inhoud van hetzelfde geslacht in de film is de stomende poolscène tussen Suzie Toller van Neve Campbell en Kelly Van Ryan van Denise Richards, en het drietal waarbij de twee en Matt Dillon als wellustige leraar Sam Lombardo betrokken zijn. Dit zijn geen momenten van echte passie tussen twee vrouwen, maar eerder een schaamteloos excuus om toe te geven aan hetero mannelijke kijkers die graag twee meisjes willen zien vrijen. En toch, ondanks de mannelijke blik van die sapphische scènes, is er een duidelijk gevoel van echte queerness, een knipoog naar degenen die kijken Wilde dingen niet voor topless Denise Richards maar voor shirtless Matt Dillon.

Foto's van Colombia

Kelly (Denise Richards), Suzie (Neve Campbell) en Sam (Matt Dillon) hebben een trio in Wilde dingen .

De plot van uitleggen Wilde dingen is een oefening in zinloosheid: de film is te bochtig en ingewikkeld om een ​​volledige samenvatting te verdienen. Het volstaat om te zeggen dat het gaat om een ​​uitgebreide oplichting door een steeds groter wordende cast van spelers met wisselende loyaliteiten - niet alleen Suzie, Kelly en Sam, maar ook (spoiler alert) slordige advocaat Kenneth Bowden (Bill Murray) en corrupte sergeant Ray Duquette (Kevin Bacon). En de film is vreselijk verouderd: het opruiende incident is een valse beschuldiging van verkrachting die destijds cringy was en nu nog ondraaglijker is. Maar we kunnen erkennen hoe diep aanstootgevend een film is en ook hoe vormend de climax-douchescène was voor een bepaalde subset van homoseksuele millennials.

Tegen het einde van de film, nadat Sam Suzie en Kelly heeft bedrogen, keert hij terug naar zijn strandbungalow om iemand onder de douche te vinden. De figuur die uit de stoom komt is niet Suzie of Kelly, beiden vermoedelijk dood, maar een volledig naakte Ray Duquette. Het is een cruciaal moment dat zowel de medeplichtigheid van Ray aan het complot van Sam als de penis van Bacon onthult. Gezien de zeldzaamheid van volledig frontale mannelijke naaktheid op het grote scherm - met name een acteur uit de A-lijst in een reguliere release - is het een behoorlijk schokkend moment. Maar het voelt ook als een broodnodige bevestiging voor degenen die hebben gekeken Wilde dingen vermoeden dat er al die tijd iets homoseksueels aan was. De belangrijkste wending is dat een film die helemaal over de mannelijke blik leek, eigenlijk over de mannelijke homo's gaat.

Afgezien van naaktheid, is de scène zo homo-erotisch als het maar kan zijn zonder dat Dillon en Bacon elkaar echt omhelzen. De mannen zijn duidelijk heel comfortabel met elkaar - er is geen spoor van onhandigheid wanneer Sam bij Ray binnenkomt onder de douche - en gezien de meedogenloze seksualiteit van de film, voelt het idee dat deze kerels misschien niet alleen vrienden en partners in crime zijn meer dan een beetje geïmpliceerd. Indien Wilde dingen vandaag zijn gemaakt - alsjeblieft, god, zonder de valse beschuldiging van verkrachting - is het waarschijnlijk dat de scène anders zou zijn verlopen, met Sam bij Ray onder de douche. (Of misschien is dat gewoon wishful thinking van een voormalige tiener in de kast die zich altijd had voorgesteld dat het zo zou eindigen.)

Het is niet verwonderlijk dat Wilde dingen is naar voren gekomen als een queer-cultklassieker: het heeft alle elementen van het genre. Er is Denise Richards, wiens werk uit de jaren 90 ook het typische bevat Ruimteschip Troopers en Drop Dead Prachtig . Er is de volledig batshit-plot, inclusief een wat-de-fuck incest-twist geleverd in een onvoorbereide expositie. En er is de eindeloos citeerbare dialoog, waarvan het meeste afkomstig is van Richards: waar heeft ze de schoenen vandaan, hoeren voor minder? Wat verrassend is, is om achteraf te zien hoeveel van die queerness vanaf het begin opzettelijk was geweest. Het zou dwaas zijn om te suggereren dat Wilde dingen was een film gemaakt voor homomannen - maar het zou even naïef zijn om zijn queer-aantrekkingskracht af te doen als louter toeval.

Gelukkig, in de 20 jaar daarna Wilde dingen , we hebben grote stappen voorwaarts gezien voor echte LGBT-vertegenwoordiging - inclusief liefdesscènes tussen vrouwen die niet duidelijk zijn ontworpen om heteromannen op te winden. Maar hoe retrograde en verwerpelijk de film in veel opzichten ook is, het is nog steeds een fascinerend overblijfsel uit die tijd. En voor degenen onder ons die jaren voordat we volledig begrepen waarom, erdoor aangetrokken werden, het is een groot stuk nostalgie, een geruststellende herinnering aan hoe ver we zijn gekomen en aan die vroege verboden sensaties.