• Technisch

Hier is hoe nauwkeurig de Fitbit Alta HR eigenlijk is

Er zijn veel redenen waarom u een fitnesstracker zou willen hebben. Misschien probeer je inzichten te krijgen over je slaap, of probeer je fitter te worden of af te vallen. Wat je doel ook is, één ding is waar: een fitnesstracker is nutteloos als hij niet nauwkeurig kan meten wat je ook probeert te volgen.

Fitbit debuteerde onlangs met de Alta HR, een ultradunne polsband met een nieuwe functie: hartslagmeting. Maar hoe nauwkeurig kan de wearable je beats per minuut volgen? Toen we dat deden eerste indruk beoordeling van de Alta HR vorige maand, suggereerden onze voorlopige tests dat de hartslagtechnologie van de tracker niet altijd goed was. Dus we hebben de afgelopen twee weken ons in het zweet gewerkt terwijl we de nieuwe band droegen - en zoals we aanvankelijk vermoedden, had de Alta HR moeite om oefeningen met veel beweging en hoge intensiteit uitbarstingen bij te houden. Het heeft echter wel betrouwbaar de hartslag in rust gemeten.

Experts zeggen dat de meeste mensen hun exacte hartslag niet hoeven te weten tijdens trainingen, dus dit maakt voor jou misschien niet uit. Maar nauwkeurigheid doet er voor sommigen wel toe, namelijk mensen met hartaandoeningen en duursporters. Fitbit verkoopt ook zwaar de hartslagvolgmogelijkheden van zijn nieuwste apparaten, zoals de Charge HR, Blaze en Surge - en vorig jaar kreeg het te maken met een class action-rechtszaak over zijn zogenaamd onnauwkeurige technologie. (Het bedrijf heeft genaamd de aantijgingen ongegrond en betwistten de rechtszaak, evenals opmerkend dat de apparaten niet bedoeld zijn als wetenschappelijke of medische hulpmiddelen.)

Met dat alles in gedachten, wilden we de vraag beantwoorden: moet je nog steeds de Alta HR van $ 150 overwegen? Dit is wat we hebben gevonden.

Hoe we hebben getest

Helaas hadden we geen toegang tot een elektrocardiograaf, een medisch apparaat dat wordt beschouwd als de gouden standaard voor hartslagmeting. In plaats daarvan gebruikten we het op één na beste ding - een borstbandmonitor, die meerdere studies hebben aangetoond dat ze aanzienlijk nauwkeuriger zijn dan hartslagmeters aan de pols - zoals onze controle. En we hebben Open Lab Fellow/chart master ingeschakeld Lam Vo om ons te helpen bij het sorteren van alle gegevens.

Voor elke hardloop- en fietstocht droegen we een Polar H7-borstband, naast de Fitbit Alta HR en Apple Watch. Nicole droeg de apparaten om verschillende polsen, terwijl Stephanie de apparaten om dezelfde pols droeg.

Nicole's lange run: de gegevens onder de loep

Tijdens mijn eerste indruktraining, een snelle run van 17 minuten met korte, intense bergopwaartse sprints, had de Alta HR problemen met het meten van mijn hartslag. Dus deze keer ging ik voor een langere intervalloop, waarbij ik ongeveer 40 minuten wisselde tussen licht joggen en bergopwaarts sprinten. Het terrein was een mix van paden en beton op glooiende heuvels.

Na de run controleerde ik de trainingsoverzichten van elk apparaat. De Polar Beat-app mat een gemiddelde van 160 slagen per minuut (bpm). Vergeleken met die meting overschat de Apple Watch het gemiddelde met 1 slag (161 bpm) en de Fitbit Alta HR onderschat met 3 bpm, wat behoorlijk indrukwekkend is en consistent met Fitbit's bewering van een gemiddelde absolute fout van minder dan 6 bpm versus een ECG (elektrocardiograaf) testband.

Ik heb de hartslaggegevens van elk apparaat geëxtraheerd en Lam heeft een interactieve grafiek gemaakt, zodat je precies kunt zien hoe de wearables hebben gepresteerd tijdens mijn run (probeer op de namen van het apparaat te klikken en je muis over de grafiek te bewegen!).

Lam Vo / BuzzFeed Nieuws

De Fitbit en borstband lijken het grootste deel van de training overeen te komen, vooral tijdens de meer gematigde secties, waar mijn hartslag tussen 140 en 160 bpm ligt. Wanneer mijn hartslag echter begint te stijgen (rond 13:30, 13:35 en 13:51), kan de Fitbit-band langzaam mijn toenemende hartslag inhalen. In sommige gevallen is het verschil 20 slagen per minuut vanaf de borstband.

Wat nog verrassender was, was hoe dicht de metingen van de Apple Watch bij de Polar H7 lagen. Tegen het einde van mijn hardloopsessie had de Apple Watch echter de neiging mijn hartslag met ongeveer 4 slagen per minuut te overschatten.

Hoe de Alta HR presteerde tijdens andere activiteiten

Vóór mijn hardloopsessies registreerde ik mijn hartslag in rust en de metingen van de Fitbit Alta HR en de borstband waren vier van de vijf keer (62 bpm) identiek en slechts één keer lager bij de vijfde run (63 bpm).

Bij een tweede, veel kortere run in een hoger tempo produceerden de borstband en Apple Watch hetzelfde resultaat, een gemiddelde hartslag van 165 bpm, terwijl de Fitbit zes slagen verwijderd was, met 159 bpm (wat nog steeds binnen Fitbit's claim van + /- 6 bpm versus uw werkelijke hartslag).

Ik wilde testen hoe de wearables presteerden op de meest hobbelige wegen van San Francisco, dus droeg ik ze op mijn fiets naar het werk, waar veel slecht gepatchte kuilen en constructiezones langs de route liggen. Het verschil tussen de borstband (128 bpm) en Alta HR (96 bpm) meting was 32 slagen per minuut. De tweede rit, die wat intenser was, leverde vergelijkbare resultaten op. De Alta HR mat opnieuw een gemiddelde van 96 bpm en de Polar registreerde 141 bpm, een verschil van 45 bpm. Agressief en onvoorspelbaar bewegen was zwaar voor de Alta HR.

Stephanie zag heel andere resultaten tijdens haar trainingen. Bij de eerste run las de Polar een gemiddelde van 140 bpm, terwijl de Alta HR 163 bpm meet. Bij een tweede run hadden de Fitbit en Apple Watch zeer dichte gemiddelde hartslagmetingen, respectievelijk 157 bpm en 156 bpm, terwijl de Polar-band 141 bpm meet.

Nadat we onze resultaten met Fitbit hadden gedeeld, erkende een woordvoerder dat voor trainingen waarbij de pols krachtig en niet-ritmisch beweegt, zoals intervaltraining met hoge intensiteit, P90X of boksen, de beweging het voor de sensor moeilijker kan maken om consistent te detecteren een nauwkeurige hartslag door de pols. Ze merkten ook op: dit geldt voor elke polsgebaseerde hartslagsensortechnologie. Ze stelden voor om de Alta HR hoger op de arm te dragen, waar minder beweging is, tijdens hobbelige fietstochten.

Samenvattend: in onze ervaring kwamen de hartslagmetingen van de Alta HR consistent overeen met de metingen van andere apparaten wanneer we in rust waren, maar waren ze meestal minder consistent tijdens perioden van hoge intensiteit. We zouden er niet op vertrouwen dat het nauwkeurig is op een beat-by-beat basis tijdens slopende trainingen.

Is de hartslag zelfs van belang?

De waarheid is echter dat de meeste mensen de Alta HR of een andere wearable niet nodig hebben om zo precies te zijn, zeggen experts.

Het kennen van je precieze hartslag tijdens trainingen is waarschijnlijk het handigst als je in een van de twee kampen valt: je hebt een hartaandoening of je bent een hardcore atleet. In het eerste geval wil je voorkomen dat je jezelf buiten je veiligheidszone duwt, en in het andere geval wil je ervoor zorgen dat je hart met een voldoende hoge intensiteit pompt om je adequaat voor te bereiden op bijvoorbeeld een marathon.

Anders, als je jong en gezond bent, hoef je je hartslag niet te kennen, vertelde Marc Gillinov, een hartchirurg in de Cleveland Clinic in Ohio, aan BuzzFeed News. Misschien vind je het interessant - het is niet slecht om je hartslag te kennen - maar het heeft waarschijnlijk geen gezondheidsvoordelen voor jou of mij.

Dat gezegd hebbende, zeggen experts dat een sterke indicator van uw hartgezondheid uw gemiddelde hartslag in rust is, wat het aantal keren is dat uw hart per minuut klopt wanneer het in rust is (zoals voordat u 's ochtends uit bed komt). En de Alta HR, in onze ervaring, kan dit prima aan.

Als iemand je rusthartslag als 110 meet, is dat waarschijnlijk een indicatie dat er iets niet goed is, zei Gillinov. Als alternatief, als u uw hartslag in rust op 60 meet, is dit waarschijnlijk goed nieuws.

Dit cijfer kan vooral motiverend zijn voor beginnende sportschoolleden. Naarmate je consequenter blijft trainen, kan het zijn dat je hart efficiënter wordt en je hartslag in rust lager, Heather Milton, senior inspanningsfysioloog bij NYU Langone's Sportprestatiecentrum , vertelde BuzzFeed News. Het is een objectieve maatstaf voor uw fitnessniveau. Omgekeerd kunnen atleten deze kennis ook gebruiken om te zien of ze te hard trainen zonder voldoende hersteltijd, waardoor hun hartslag in rust te hoog wordt.

Borstband versus polshartslagmeters: wat is beter?

Er is een vrij voor de hand liggende reden waarom zelfs de beste hartslagmeters om de pols meestal niet zo betrouwbaar zijn als borstbanden: ze zitten niet precies op je hart en meten de elektrische activiteit ervan.

Maar een Fitbit of soortgelijk polsbandje, dat een beetje stroomafwaarts is van je werkelijke hartslag, meet in plaats daarvan je bloedstroom als een proxy, zei Gillinov. De sensor schijnt een licht in je huid en de hoeveelheid teruggekaatst licht is evenredig met de hoeveelheid bloed die in en uit stroomt, die varieert met je hartslag.

In een recente onderzoeksbrief in JAMA Cardiologie , lieten Gillinov en zijn collega's 50 gezonde volwassenen verschillende wearables dragen terwijl ze met verschillende snelheden op loopbanden liepen. In een ervaring die vergelijkbaar is met die van ons, ontdekte het Cleveland-team dat de Charge HR (die dezelfde technologie voor het volgen van de hartslag heeft als de Alta HR) de neiging had om de hartslag te onderschatten tijdens intensievere oefeningen.

Een andere reden waarom een ​​polsmeting mogelijk niet goed is, is dat als uw pols beweegt tijdens een training, de band op en neer langs uw arm kan schuiven en een paar slagen kan missen. En als je hart met een zeer hoge intensiteit werkt, kan het onregelmatige hartslagen produceren die onopgemerkt blijven door de tracker, zei Milton.

Dus, welke tracker moet je kopen?

Het hangt uiteindelijk af van je doelen.

Als u een hartpatiënt bent, een duursporter of gewoon iemand die op zoek is naar de meest nauwkeurige meting die mogelijk is, overweeg dan om een ​​borstband aan te schaffen. De persoonlijke voorkeur van Milton is een Polar-borstband in combinatie met de Polar Beat- of Polar Flow-apps om de voortgang bij te houden. De Polaire H7 ($ 80) en nieuwer H10 ($ 90) hebben we gebruikt voor het testen van de hartslagnauwkeurigheid van de Alta HR.

Op het gebied van wearables zegt Milton dat ze vertrouwt Garmin horloges . Anekdotisch was de lezing van elke klant perfect', zei ze. 'Ik heb hun VO2 Max gemeten en het horloge zit binnen 1 millimeter per kg per minuut.' VO2 Max is de maximale hoeveelheid zuurstof die uw lichaam tijdens het sporten kan gebruiken en wordt meestal gemeten met laboratoriumapparatuur, maar wearables zoals Garmin kunnen uw VO2 Max schatten met behulp van hartslaggegevens die tijdens een training worden verstrekt en andere statistieken zoals leeftijd en geslacht.

Uit onze eigen tests blijkt dat de Apple Watch voor de meeste runs zeer dicht bij de borstband presteerde. Toch was het horloge, net als de Alta HR, minder nauwkeurig tijdens trainingen met veel beweging, zoals hobbelige fietstochten.

Dat gezegd hebbende, als je iemand bent die net aan het sporten is, is Fitbit's nieuwe wearable misschien wat je wilt. Een wearable zoals de Alta HR is een voldoende maatstaf voor uw gemiddelde hartslag in rust, wat een indicatie is van uw algehele hartgezondheid, en de intensiteit van een training, die belangrijk om bij te blijven als je probeert om vet te verbranden.